Франковски Лео
Биография
Лео Франковски родился 13 февраля 1943 года в Детройте. До того, как он добрался до седьмого класса, он сменил семь школ и продолжал «странствовать» в том же духе и дальше. К сорока пяти годам он успел поработать на более чем ста должностях, в том числе был «ученым» в электрооптической исследовательской лаборатории, садовником, авиатором, главным инженером и президентом компании. Больше всего он работал в химической и оптической промышленности и приборостроении и получил в США несколько патентов. С 1977 года он владел и управлял компанией «Sterling Manufacturing & Design», единственной в Детройте инженерной компанией, где преобладают работники-женщины. Эта компания разрабатывает электрические и жидкостные управляющие приборы и датчики для спецтехники, а также производит формитрол — эластичный материал, используемый при восстановлении старых машин. Через какое-то время он «устал от работы над проектами и теперь тратит большую часть своего времени на занятия литературой и различными своими хобби», среди которых упоминаются чтение, шахматы, запуск воздушных змеев, винопитие, изготовление и распитие мёда, танцы c девушками и кулинарные изыски. Он состоял в Обществе Творческого Анахронизма (Society for Creative Anachronism) и был активным членом американского нф-фэндома, состоял в правлении двух писательских клубов. Всю жизнь он был холостяком. Но в 2001 году в его жизни случился неожиданный поворот: Лео Франковски через агентство познакомился с русской женщиной, женился на ней и перебрался на жительство в Россию. Более пяти лет он жил с женой и ее дочерью-подростком в Твери и строил свой собственный замок. Брак их в конце концов распался, Франковски развелся и вернулся в США, чтобы написать заключительный роман о Конраде Старгарде, но не успел этого сделать. Умер в Рождество 2008 в городе Лейк-Эльсинор, Калифорния.
В начале 1970-х Франковски впервые всерьез заинтересовался фантастикой. Пробовал писать рассказы, пытался (безуспешно) публиковаться в журнале «Analog». Первая опубликованная книга Франковски — «Инженер Средневековья» (The Cross-Time Engineer). Она вышла в 1986 году в издательстве «Del Rey». Хотя свой первый роман он написал гораздо раньше; это было «Восстание Коперника» (Copernick's Rebellion), опубликованное лишь спустя 13 лет после написания, в 1987 году. Франковский выдвигался на «Премию имени Джона Кэмпбелла»-1987 как лучший начинающий писатель В том же издательстве «Del Rey» у него вышли следующие шесть романов, относящиеся к циклу «Приключения Конрада Старгарда». Затем «Del Rey» (не удовлетворенное тем, как продается этот сериал?) разорвало контракт с Франковски. Писатель с гордостью сообщал, что «осел», который выгнал его из «Del Rey», был тем же самым, что когда-то также поступил с самим Хайнлайном. Спустя восемь лет после этого «Baen Books» обратилось к писателю с предложением о публикации. Они заключили договор о переиздании предыдущих книг автора. В этом же издательстве вышли два новых романа, примыкающих к циклу о Конраде Старгарде. Также тут были опубликованы новые книги автора. Впрочем, седьмой роман цикла о Старгарде, написанный в соавторстве с Роджером Олсеном, тоже женатым на русской (в России они и познакомились), ему пришлось издать за свой счет.
Герой этого цикла, польский инженер 80-х Конрад Шварц, случайно попадает в машину времени и оказывается в Польше XIII века. Там ему приходится сменить фамилию (слишком по-немецки звучит) и в конечном счете удается превратить Польшу в главную европейскую державу, способную остановить монгольское нашествие. Сюжет, хорошо знакомый читателям «Мужского клуба». Пятый роман в серии (Conrad's Quest For Rubber) отклоняется от прямой сюжетной линии и рассказывает о приключениях экспедиции, посланной Конрадом в Южную Америку. Шестой роман (Conrad's Time Machine) является предысторией: там описаны изобретение машины времени и управляющие ей люди. И только в седьмом романе, Lord Conrad's Crusade, Франковски возвращается к своему герою.
Франковски успел начать еще два цикла в соавторстве (частично) с известным военным психологом, профессором Уэст-Пойнта Дэйвом Гроссманом.
«Новая Кашубия» (New Kashubia) рассказывает о борьбе обитателей бедной космической колонии за выживание.
Two-Space — это космическая опера, в которой люди, эльфы и гномы бороздят просторы вселенной на разумных парусных кораблях и клянутся именем Толкиена.